犬や猫は人間よりも成長速度が速いのは認知されているかと思います。しかし、具体的にどの程度違いがあるのかご存知でしょうか。今回ご紹介するのは人間よりも寿命がどの程度短いのかという点や犬や猫の寿命を伸ばす方法や秘訣を中心にご紹介したいと思います。
犬や猫は人間よりも寿命が短い
人間の世界と同様で最近のトレンドでは、犬や猫も寿命が延びています。しかし、人間の寿命と比較すると犬や猫の寿命はかなり短いものになっています。人間の成人する年齢の期間に犬や猫を飼った場合、多くのケースで犬や猫はなくなってしまいます。なぜなら、１年や２年という短い期間でも猫や犬は驚くほど成長するからです。
一般に犬の場合は、誕生して１年で大人になります。その後、７年程度で老後を迎えていきます。
一般の猫の場合は、生後１年半で大人になります。さらに、８年から９年程度で老後を迎えるようになります。
犬や猫の寿命は犬種によって異なりますが、小型・中型犬は15年、大型犬は10年、猫は15年程度です。しかしながら、最近の医療の進歩などで昔と比べ犬や猫の寿命はだんだん延びてきています。
人間にとっての一ヶ月は犬や猫にとっては数ヶ月に値する場合があります。こうした状況を飼い主はよく理解してペットの体の調子や行動の変化に気にかけてあげるとより質の高いペットとの関係を送れるのではないでしょうか。
犬や猫の寿命を延ばせるのか？
犬や猫の寿命は、飼い主により大きく影響を受けます。飼い主は、犬や猫の健康管理に気をくばることができるからです。また、食事面や運動面は健康状態に大きく影響を受けるからです。飼い主は、飼っているペットのために何をすればいいか考えることで犬や猫の寿命は伸びるのです。
近年のトレンドでは、犬や猫の寿命は大幅に延びています。なぜなら、ペットの世界にも健康ブームが訪れたことが一つの要因だと言われています。人間と同様に犬や猫も健康に気を配れば、寿命は伸びるのです。これらの具体的な取り組みは、バランスのよい食事や適度の運動、愛情を持って育てることなどがあげられます。
こうした配慮は、私たち人間にとっては当たり前ですが、犬や猫にとっては自分でコントロールできない問題です。したがって、犬や猫の寿命を伸ばす前提として飼い主さんが犬や猫の健康管理に気を使う必要があるのです。
犬や猫の寿命の伸ばす方法や秘訣や管理方法について
犬や猫の長寿のために健康管理を厳しく律するアプローチもあるかと思います。しかし、犬や猫のためを思い管理しすぎると犬や猫は時にストレスに感じてしまいます。人間でも同じですよね。犬や猫への愛情を持っているからこそ長生きしてほしいものですが、徹底的に管理されることで犬や猫は生活を楽しめなくなってしまうこともあります。したがって、犬や猫に自由と管理をバランスよく提供する必要があります。飼い主さんにとって大切なペットだからこそ、飼い主さんと一緒に過ごせてよかったと思えるような犬と猫の関係を深めるとよいでしょう。
飼い主さんが犬や猫の健康管理に気を使うアプローチとして今回は特に食事を中心に紹介したい思います。
犬や猫の寿命の伸ばす方法①：食事バランス
犬や猫の食事は暴飲暴食は厳禁です。人間でも食べすぎると肥満による体調不良を引き起こすことがありますよね。犬や猫も同じです。かわいいが故に食事を与えすぎてしまうことはないでしょうか。「食事はこのくらいの量」や「おやつはこのくらいまで」といった決め事をもうけるようにしましょう。
犬や猫の食事量のコツは、数日間の食事の総量を決めておくことです。そこから逆算して、一回の食事の量とおやつを与えていくのです。いつのまにか間食が増えてしまい、一日の総量を超えてしまうなんてことありませんか？その場合は、翌日などで調整する必要するなどして工夫していくのです。
犬や猫の寿命の伸ばす方法②：おやつ
犬やねこが可愛いのでおやつをあげたり、悲しそうな顔しているとついおやつをあげてしまうなんてことありませんか？犬や猫への愛情の裏返しかとおもいますが、実は想像以上に犬や猫におやつ与えすぎているケースが多いのです。おやつの中身のカロリーなどに気を配ることも大切ですが、与え方や量にも気をくばる必要があるのです。
犬や猫の寿命の伸ばす方法③：栄養バランスを考える
犬や猫の摂取する必要性の高い栄養素があります。
犬の場合は、ほぼ雑食に近いので動物たんばく質を含む肉類が必要です。他にも、野菜類や穀類を均等に混ぜ合わせた食事が有効です。
猫の場合は、肉食の傾向が強いです。炭水化物を人間や犬のように消化できないので動物性たんばく質の比重を高める工夫が必要です。
犬や猫の寿命の伸ばし方法④：ペットフードをうまく利用する
ペットフードのメリットを知っていますか？
ペットフードは栄養バランスが整っているのと一回あたりの量が決まっています。飼い主としては、栄養バランスについてあれこれ考えずにペットに食事を与えることができます。最近では、ペットのライフステージや健康状況に即した商品も増えてきています。
ペットフードは、主食用の「総合栄養食」とおかず用の「一般栄養食」の二つがあります。おかず用の一般栄養食はごほうびや食欲不振の回復など、一時的な利用方法として有効です。主食用の「総合栄養食」は、食欲不振の時など少し減らして提供すると有効です。
犬や猫の寿命の伸ばす方法⑤：ライフステージと食事提供方法
犬や猫も年齢とともに食欲や必要となるカロリーが異なります。仮に３つに分類すると、「幼少期」「青年期」「老年期」とします。
- 幼少期：筋肉や骨の成長を助ける栄養素が重要になります。
- 青年期：成犬や成猫は、健康に育った体を維持するためのタンパク質が必要になります。病気を抑える成分も補給すると良いでしょう。
- 老年期：老犬や老猫は、病気に備える栄養分を補給すると良いでしょう。また、不要な成分は極力減らすことが望ましいでしょう。塩や油を控えるなどが有効でしょう。とりわけ、老犬や老猫は病気の進行を抑える栄養素を提供すると良いでしょう。
ペットフードは、「パピー用」「アダルト用」「シニア用」などわかれているので年齢に即した食事をあげるといいですよ。
犬や猫の寿命の伸ばす方法⑥：体調に即した食事を提供する
犬や猫も体調が悪いことがあります。犬や猫の体調が悪い場合はいつもの料理をいつもの量を提供しているなら問題です。下記は、よくある問題点と改善方法です。
- お腹の調子が悪い場合は、胃腸の負担をかからない食事を提供します。
- もし食べ過ぎで体調が悪い場合は、しばらく食事量を調整する必要があります。
- 他にもメスの妊娠や授乳期は、お腹の子供の成長のため栄養価の高い食事を提供する必要があります。
体調と食事についても臨機応変に工夫するとよいでしょう。
犬や猫の寿命の伸ばす方法⑦：病気の場合は食事の内容を変える
獣医の先生から病気と診断された場合は、食事も変更するほうが望ましいでしょう。獣医師の先生からも食事について教えてくれるはずですのでしっかり守ることが大切です。油断していつもの食事で大丈夫だなんて考えないようにしてください。与えるべき栄養を与えることが、飼い主さんの義務でもあります。事実、病状を改善する成分は多数存在します。
例えば、
- 関節炎はグルコサミンが有効です
- 心臓病はタウリンが有効です
- 肥満はL・カルニチン
などなど多数存在します。
犬や猫の寿命を伸ばす方法のまとめ
今回は犬や猫の寿命についてとりわけ食事面で健康をサポートする方法を紹介しました。最近の飼い主さんは、高齢になっても治療を諦めず人間と同等の治療を望む人が増えていると言われています。また、定期的に通院治療を行く飼い主さんが増えているとも言われています。結果として、犬や猫の高齢化が進んでいるのではないでしょうか。
ペットは家族の一員ですから、出来るだけ寿命を延ばして可能な限り一緒に大切な時間を過ごしていきたいものですね。
